对全世界的鸟类爱好者来说，美国一项新研究不啻是个好消息：生物学家估计，地球上鸟类品种的数量比先前估计的要多一倍。
美国自然歷史博物馆主持的新研究表明，世界上可能有18,000种鸟类，比以前估计的想像的多一倍。新研究聚焦于所谓「隐藏」的生物多样性，就是看起来很相像、或像杂交，实际上却是独一无二的品种。
研究作者之一的卡拉卡拉夫特（Joel Cracraft）博士说：「我们提出的是计算多样性方面的重大改变。这个新数字表明，我们没有按照想要的方式来计数和保护物种。」
迄今为止，学界为鸟类爱好者和游客提供的清单通常包括9000到10,000个物种。新的研究随机抽样了其中200种，仔细检查每种鸟的羽毛和颜色。结果发现，平均每一种鸟实际都包括两种不同的鸟。
上为湖北襄阳的红腹锦鸡（山鸡）。下为巴西里约动物园的金锦鸡。(VANDERLEI ALMEIDA/AFP/Getty Images)
鸟类观赏是旅游业中非常大的一个亮点，每年美国人为此花费高达410亿美元。据估计，每年全球以观赏鸟类为主要目的的出境旅游至少有300万次。
目前，鸟种品种最丰富的国家包括哥伦比亚、巴西、印度尼西亚、秘鲁和中国。其中，哥伦比亚被认为是禽类多样性最强的国度，有1800多种鸟栖居；中国约有1300多种。随着新研究结果的公布，这些数字肯定还要改写。
图为在日本拍到的冠鱼狗：
图为在英国拍到的游隼：
责任编辑：茉莉
